La vita quotidiana a Pompei, le ore tragiche dell'eruzione del Vesuvio e la riscoperta archeologica della città.
Aulo, Ursus e Lucia si incontrano sotto un portico tra la gente che fugge in cerca di salvezza, mentre il vulcano erutta una pioggia nera di cenere e pomice. Un vecchio commerciante di garum, un ex gladiatore e una ragazza intrecciano le loro vite in un momento drammatico che legherà insieme i loro destini per sempre.

Da diverse ore ormai il Vesuvio tremava e ruggiva. Le sue fauci spalancate sputavano in cielo una densa nube di ceneri e lapilli. La cascata di sassi sui tetti delle case produceva un frastuono tale che sembrava di trovarsi all’inferno. Perché gli dèi erano così adirati?